Testissä Huawei FreeBuds 7i – pieni päivitys näkyy hinnassa

Huawei FreeBuds 7i

Huawein kuulokemallisto on ollut jo pitkään erinomainen paikka löytää yllättäviä helmiä, ja etenkin i-sarjan mallit ovat tarjonneet hintaansa nähden paljon vastinetta. Viime vuoden FreeBuds 6i -malli oli tästä loistava esimerkki, ja tänä vuonna Huawei yrittää jälleen viilata kokonaisuuden entistäkin paremmaksi FreeBuds 7i -kuulokkeilla.

Uutuusmallissa Huawei ei ole tehnyt suuria uudistuksia, mutta tarjoaa kuitenkin parannuksia esimerkiksi melunvaimennuksen osalta. Äänenlaadusta vastaa edelleen 11 millimetrin elementit ja kuulokkeet ovat Hi-Res Audio Wireless -sertifioidut. Uutta on tilaääni, joka toimii riippumatta käytössä olevasta laitteesta, sekä kuuden akselin liikesensori, joka mahdollistaa pään liikkeisiin perustuvan tilaääniseurannan.

Suomessa kuulokkeiden suositushinta on 119 euroa, joka on 20 euroa enemmän kuin edeltäjissä. Tarjolla on kolme väriversiota, jotka ovat musta, valkoinen sekä pirteän vaaleanpunainen.

Ainakin paperilla Huawei on onnistunut pakkaamaan sisään huomattavan määrän tekniikkaa. On siis mielenkiintoista nähdä, pystyykö FreeBuds 7i lunastamaan paikkansa edelleen yhtenä kategoriansa houkuttelevimmista laitteista. Alapuolella on kuulokkeiden tärkeimpiä teknisiä tietoja.

Huawei FreeBuds 7i tekniset tiedot

• Elementti: 11 mm dynaaminen
• Melunvaimennus: Aktiivinen taustamelun vaimennus (ANC)
• Yhteys: Bluetooth 5.4 (Koodekit: SBC, AAC, LDAC)
• Kuulokkeiden akku: 55 mAh
• Kotelon akku: 510 mAh
• Ohjattavuus: Pyyhkäisy- tai napautusohjaus kuulokkeissa
• Lataus: USB-C-liitännällä 5 watin teholla
• Muuta: pop-up-pariliitos (Huawein laitteissa), tunnistaa korvassa olemisen
• Kuulokkeiden mitat: 31,9 x 21,0 x 24,6 mm
• Kotelon mitat: 57,8 x 57,8 x 27,8 mm
• Kuulokkeen paino: 5,4 g
• Kotelon paino: 36,5 g
• Vedenkestävyys: IP54
• Väriversiot: Musta, vaaleanpunainen ja valkoinen
• Hinta: 119 euroa

Ei merkittävästi uutta muotoilussa

Huawei FreeBuds 7i jatkaa pitkälti i-sarjalle tuttua muotokieltä, eikä Huawei ole uudistanut ilmettä juurikaan. Yksityiskohtia on kuitenkin hiottu hieman, ja lopputuloksena on modernimpi sekä viimeistellympi kokonaisuus. Ulkoisesti tyyli on edelleen selkeä ja pyöristetty, mutta lähempi tarkastelu paljastaa useita pieniä parannuksia.

Latauskotelo noudattaa Huawein klassista ovaalinmuotoista linjaa. Latauskotelon on edelleen kiiltäväpintainen, joka näyttää toki hyvältä, mutta se on erittäin naarmuherkkä. Itse kaipaisin mattapintaista toteutusta, joka pysyisi parempana käytössä.

Etuosassa sijaitsevat tuttu LED-merkkivalo sekä Huawei-logo löytyy takaosasta. Kotelon alaosaan on sijoitettu USB-C-liitin latausta varten. Takaosa on edelleen hieman pyöristetty, vaikka sitä on tasoitettukin hieman, joten se ei pääse helposti liukumaan epätasaisilta pinnoilta. Huawei ei myöskään tarjoa latauskotelolle IP-luokitusta, mutta itse kuulokkeet ovat IP54-sertifioituja roiskevettä ja pölyä vastaan.

Kompakti koko on kuulokkeiden vahvuus. Kotelon mitoiksi on ilmoitettu 57,8 x 57,8 x 27,8 millimetriä, ja kokonaisuus tuntuu taskussa erittäin huomaamattomalta. Muotoilu ei tartu taskun reunoihin, eikä 36,5 gramman painokaan ole liikaa, joten kotelo kulkee mukana vaivattomasti arjessa. Käytännöllisyys on siis erinomainen.

Latauskotelon sisältä paljastuvat itse kuulokkeet, joiden muotoilu on saanut hienovaraista päivitystä. FreeBuds 7i nojautuu yhä varrelliseen ja tulpalliseen kokonaisuuteen, ja toteutus on lähes identtinen edeltäjän kanssa. Kuulokeosuus on muotoiltu pehmeäksi ja varren pyöristetyt muodot tekevät ilmeestä yhtenäisen. Kuulokkeet istuvat kotelossaan tukevasti vahvojen magneettien avulla, ja ne on helppo nostaa ulos ilman ylimääräistä sorminäppäryyttä.

Painoa ja mittoja Huawei ei ole kokenut tarpeelliseksi kasvattaa liikaa, ja kuulokkeet säilyvät kevyinä sekä kompaktilta tuntuvina. Kuulokkeiden mitat ovat 31,9 x 21,0 x 24,6 millimetriä ja yksi kuuloke painaa vain 5,4 grammaa.

Kuulokkeiden silikonitulpat ovat nyt saatavilla neljässä eri koossa, jotka ovat XS, S, M ja L, nämä parantavat istuvuutta merkittävästi aiempaan verrattuna ja auttaa saamaan melunvaimennuksesta täyden hyödyn irti. Eli nyt jokaiseen korvaan on saatavilla sopivan kokoinen tulppa.

Käytännössä FreeBuds 7i istuu korviin hyvin, ja koska rakenne tukeutuu sekä kuulokkeen kaarevaan runkoon että silikonitulppiin, pysyvyys on luotettava myös liikkeessä. Kaikkien korvakäytävät eivät välttämättä pidä tulpallisesta toteutuksesta, mutta neljän kokovaihtoehdon myötä vaihtoehtoja on enemmän kuin aiemmin.

Värivaihtoehtoja FreeBuds 7i -mallissa on kolme, jotka ovat vaaleanpunainen, valkoinen ja musta. Muotoilu viestii selvästi nuorekasta ja modernia ilmettä, erityisesti vaaleanpunainen versio on tarkoitettu herättämään huomiota. Muotoilun osalta FreeBuds 7i ei mullista mallistoa, ja Huawei jatkaa tutun ja turvallisen toteutuksen viemistä eteenpäin.

Hyvä äänenlaatu, mutta melunvaimennus hajosi

Huawei ei ole koskaan pettänyt äänentoiston kanssa i-sarjan kuulokkeissaan, eikä nyt FreeBuds 7i ole mitenkään poikkeus. Kuulokkeissa on 11 millimetrin nelimagneettinen dynaaminen elementti, joka tuottaa selkeän äänimaailman. Jo ensikuuntelulla FreeBuds 7i teki vaikutuksen, sillä ääni on tasapainoinen, kirkas ja miellyttävä, eikä bassoa ole ahdettu liiaksi etualalle.

Oletusasetuksilla keskiäänet nousevat välillä hieman liiaksi esiin, jolloin basso voi tuntua aavistuksen alakanttiin viritetyltä. Tämä ei kuitenkaan ole ongelma, sillä AI Life -sovelluksen 10-alueinen taajuuskorjain mahdollistaa äänen virittämisen juuri omaan makuun. Pienillä säädöillä bassosta saa helposti muhkeamman ja diskanteista erottelevammat. Kun taajuuskorjainta käyttää harkiten, FreeBuds 7i pystyy tuottamaan todella tasapainoisen ja miellyttävän kokonaisuuden.

Huawein LDAC-tuki ja Hi-Res Audio Wireless -sertifiointi takaavat myös sen, että korkealaatuiset kappaleet pääsevät oikeuksiinsa. LDAC-protokollalla toisto nousee maksimissaan 990 kbps tasolle, mikä tarjoaa runsaasti yksityiskohtia ja dynaamisuutta etenkin elektronisen ja pop-musiikin kuuntelussa. Kuulokkeissa on lisäksi kolmisuuntainen adaptiivinen taajuuskorjain, joka tunnistaa kuulokkeiden istuvuuden ja äänenvoimakkuuden ja säätää toistoa vastaavasti.

FreeBuds 7i tukee ensimmäistä kertaa i-sarjassa Huawein rajatonta tilaääntä ja kuuden akselin liikesensoria, jotka tuovat kuunteluun selvästi lisää syvyyttä. Tilaääni laajentaa äänimaisemaa huomattavasti, tai ainakin jos tykkään tilaäänen mukanaan tuomasta äänimaailmasta. Itse en ole koskaan ollut ominaisuuden suurin ystävä Kaikki tilaääniprofiilit eivät silti ole yhtä onnistuneita, osa teatteri- ja konserttihallin mallinnuksista tuntuu hieman liioitelluilta, eikä äänikuva aina pysy täysin luonnollisena.

Jos äänenlaatu on FreeBuds 7i -kuulokkeiden vahvuus, niin melunvaimennus on sen todellinen valttikortti. Huawei on ottanut selkeän askeleen eteenpäin tuodessaan kuulokkeisiin Intelligent Dynamic ANC 4.0 -järjestelmän. Se on nopeampi, tarkempi ja syvempi kuin edeltäjänsä.

Aktiivinen melunvaimennus reagoi ympäristöön erittäin sulavasti, kuulokkeet pystyvät havaitsemaan ulkoisen melun millisekunneissa ja neutraloimaan sitä vastavaiheäänillä. Huawein mukaan erityisesti uusi 8 mm² kokoinen ilmanvaihtoaukko vaimentaa ympäristömelua jo ennen digitaalista prosessointia, ja järjestelmän viive on pudonnut Huawein mukaan jopa 50 prosentilla FreeBuds 6i -malliin verrattuna.

Käytännössä kuulokkeet siis vaimentavat melua lähes heti kun ne asetetaan korviin. Melunvaimennus on voittamaton ominaisuus esimerkiksi kaupassa, toimistolla tai bussissa, sillä ylimääräinen häly katoaa tehokkaasti, ja musiikkiin on helppo uppoutua. Melunvaimennus tarjoilee mielestäni hyvän kokonaisvaikutelman, ja FreeBuds 7i:n on sen osalta hyvällä tasolla ottaen huomioon edullisen hinnan.

MUTTA. Testijakson aikana kuulokkeiden melunvaimennus meni rikki. Nähtävästi toisen kuulokkeen melunvaimennusmikrofoni on viallinen, jonka takia melunvaimennus pitää huomattavan kovaa ininää, eikä koko melunvaimennusta pysty pitämään edes päällä. Toki kyseessä on Huawein esituotantomalli, niin vika on todennäköisesti vain testiin saadussa laitteessa, eikä kyseessä ole varmastikaan laajempi ongelma.

FreeBuds 7i -kuulokkeet loistavat myös puheluissa. Kuulokkeiden uusi luujohtomikrofoni työskentelee kolmen ulkoisen mikrofonin kanssa, ja AI-pohjainen melunvaimennus suodattaa tehokkaasti taustalta esimerkiksi tuulen ja liikenteen. Puheluissa ääni pysyy kirkkaana ja helposti ymmärrettävänä myös haastavissa tilanteissa.

Hyvä akunkesto

Huawei on jatkanut FreeBuds 7i -mallissa samaa linjaa akunkeston osalta kuin edeltäjässäkin. Täyslangattomien kuulokkeiden kategoriassa akunkesto on aina tärkeä kilpailuvaltti, ja FreeBuds 7i suoriutuu tällä osa-alueella hyvin.

Huawein mukaan FreeBuds 7i tarjoaa jopa 35 tuntia musiikin kuuntelua latauskotelon kanssa, kun melunvaimennus on pois päältä. Tämä on identtinen lukema FreeBuds 6i -mallin kanssa ja edelleen erinomainen tulos noin sadan euron luokassa. Itse kuulokkeissa riittää virtaa noin 8 tunniksi ilman melunvaimennusta ja noin 5 tunniksi melunvaimennus päällä. Lyhyet työmatkat, koulupäivät ja iltapäivän käyttösessiot sujuvat siis ilman huolta akun loppumisesta, mutta koko työpäivää FreeBuds 7i ei aktiivisen melunvaimennuksen kanssa riitä ilman välilatausta.

Käytännössä akunkesto on riittänyt mainiosti arkikäytössä. Pitkät palaverit, musiikin kuuntelu ja lyhyet treenit mahtuvat yhden päivän sisään, ja kotelo täydentää akun nopeasti. FreeBuds 7i tukee myös pikalatausta, ja Huawei lupaakin, että 10 minuutin latauksella saa noin 4 tuntia lisäkuunteluaikaa.

Latauskotelo käyttää USB-C-liitäntää, ja tyhjästä täyteen latautuminen vie tyypillisesti alle tunnin. Langatonta latausta ei edelleenkään ole mukana, mutta tässä hintapisteessä sitä ei voi oikeastaan vaatiakaan. Tärkeintä on, että peruslataus on nopea ja vaivaton.

Testijakson aikana FreeBuds 7i -kuulokkeiden kotelon akun sai riittämään noin viikon aktiivisessa käytössä ennen, kuin se oli pakko ladata. Käytännössä sama suoritus kuin FreeBuds 6i -kuulokkeilla. Tämä on erinomainen lopputulos kuulokkeille, jotka ovat hinnaltaan edulliset ja samalla ominaisuuksiltaan monipuoliset.

Kokonaisuutena FreeBuds 7i ei tee akunkestossa suuria muutoksia, mutta se ei myöskään heikennä mitään.

Nyt kaksi erillistä sovellusta

FreeBuds 7i nojaa pitkälti siihen samaan sovelluskokemukseen, joka on jo vuosien ajan ollut keskeinen osa Huawein kuulokkeita. Tällä kertaa kokonaisuuteen liittyy kuitenkin mukaan myös Audio Connect -sovellus, jota käytetään erityisesti iOS-laitteilla. Lopputuloksena on hieman kaksijakoinen ratkaisu, mutta käytännössä molemmat sovellukset ovat selkeitä, helppokäyttöisiä ja antavat käyttäjälle juuri sen määrän hallintaa, jota nykyaikaisilta kuulokkeilta odotetaan.

AI Life näyttää kuulokkeiden tilan selkeästi heti avattaessa. Käytössä olevan kuulokkeen ja latauskotelon varaus näkyy suoraan etusivulla, ja äänenhallintaan pääsee nopeasti käsiksi. Melunvaimennusasetukset on jaettu muutamaan eri tilaan, ja mukaan on tuotu FreeBuds 7i:n tärkeimpiä uudistuksia. Läpikuuluvuustilan ja kiinteän melunvaimennuksen välillä vaihtaminen tuntuu luonnolliselta, ja sovelluksen logiikka on pysynyt pitkälti samana kuin aiemmissa malleissa, joten käyttäjän ei tarvitse opetella kaikkea uudelleen.

Äänenlaadun osalta sovellus tarjoaa poikkeuksellisen paljon muokattavaa tässä hintaluokassa. Perinteisten esiasetusten lisäksi mukana on 10-alueinen taajuuskorjain, jonka avulla äänen voi virittää tarkasti oman maun mukaiseksi. LDAC-koodekille voi antaa etusijan, jos haluaa nauttia Hi-Res-tasoisesta äänestä, ja sovellus tekee selväksi, milloin yhteys toimii korkeammalla bittivirralla. Sovelluksesta löytyy myös istuvuustesti, joka tarkistaa tulppien tiiveyden ja auttaa varmistamaan, että melunvaimennus toimii luvatulla tavalla.

Ohjauksien osalta FreeBuds 7i tuntuu jatkavan Huawein tuttua kosketuselelogiikkaa, jossa varren napautukset, pitkät painallukset ja pyyhkäisyt hoitavat suurimman osan toiminnoista. Kahden ja kolmen napautuksen toiminnot voi edelleen määrittää sovelluksen kautta omien tarpeiden mukaan, ja äänenvoimakkuuden säätö onnistuu totutusti varren pyyhkäisyllä. Yhden napautuksen puuttuminen on edelleen hieman erikoinen rajoitus, sillä monilla valmistajilla juuri yhden napautuksen pysäytys ja toisto on kaikkein luonnollisin tapa hallita musiikkia. Käytännössä tähän kuitenkin tottuu nopeasti, ja tuplanapautus alkaa pian tuntua yhtä luontevalta.

Uudistuksista mielenkiintoisin liittyy päänliikeohjaukseen. FreeBuds 7i kykenee havaitsemaan yksinkertaiset eleet, kuten nyökkäyksen tai pään ravistamisen, ja ne voidaan ottaa käyttöön puheluihin vastaamista tai niiden hylkäämistä varten. Ominaisuus on kytkettävä päälle sovelluksesta, ja se toimii parhaiten rauhallisissa tilanteissa, sillä hyvin nopeissa liikkeissä tunnistus ei ole täysin virheetön

Sovelluksista löytyy myös muita tuttuja lisäominaisuuksia, kuten mahdollisuus paikantaa kadonneet kuulokkeet, tarkistaa ohjelmistopäivitykset ja hallita automaattista tauotusta, joka toimii korvatunnistuksen avulla. Molemmat sovellukset ovat säilyttäneet käyttöliittymänsä selkeinä.

Yhteenveto

Huawei FreeBuds 7i jatkaa i-sarjan tuttua linjaa, jossa hinta ja ominaisuudet kohtaavat poikkeuksellisen hyvin. Vaikka kuluvan vuoden päivitys ei mullista mallistoa, Huawei onnistuu jälleen tuomaan alle 120 euron kategoriaan ominaisuuksia, joita kilpailijat tarjoavat usein selvästi kalliimmissa malleissa.

Äänenlaatu on kokonaisuutena erinomainen, ja pienillä säädöillä FreeBuds 7i pystyy tarjoamaan aidosti tasapainoisen ja nautittavan kuuntelukokemuksen. Melunvaimennus on tämän hintapisteen selviä vahvuuksia, ja se tekee kuulokkeiden käytöstä miellyttävää niin kaupassa, julkisessa liikenteessä kuin toimistossakin.

Akunkesto on samalla tasolla kuin edeltäjässä, eikä suuria muutoksia nähdä. Koska akunkesto oli jo aiemmin vahva, säilyy se edelleen yhtenä mallin hyvistä puolista. Sovelluspuolella AI Life ja Audio Connect tarjoavat runsaasti muokkausmahdollisuuksia.

FreeBuds 7i ei ole täydellinen, tilaääni ei sovi kaikille, kotelo on edelleen naarmuherkkä, ja testiyksilössä ilmenneen melunvaimennusongelman perusteella laatuvaihteluun on syytä suhtautua varauksella, vaikka kyse todennäköisesti olikin yksittäisestä viasta.